Pýr poznáme ako húževnatú burinu, ktorá je veľkým postrachom záhradkárov. I keď tak možno nevyzerá, patrí medzi liečivé rastliny so zaujímavými liečivými účinkami. V alternatívnej medicíne sa používa na prípravu čajov, odvarov, tinktúr alebo obkladov. Ale poďme poporiadku.

Použitie pýru v ľudovom liečiteľstve popisuje vynikajúci stredoveký Mathioliho herbár z roku 1562: „Pití odvaru kořene pýru je dobré proti kolice střevní, zacpání moče, rozmělňuje kámen měchýře, hojí zvředování měchýře, moří červy v břiše, zvláště, když by sevařil s kořenem nátržníkovým… Přikládání utlučeného kořene na způsob náplasti, hojí vředy a rány.“

Ako pýr vyzerá
Pýr patrí medzi trávy z čeľade lipnicovité (Poaceae). Je to trváca rastlina s valcovitou, dutou, v dolnej časti poliehavou stonkou (steblom). Dosahuje výšku 20 – 120 cm. Podzemok je plazivý, dlhý, slamovožltý, článkovaný a plytko koreniaci. V zemi sa rozlieza ďaleko. Listy sú kopijnato čiarkovité, na líci jemne chlpaté. Súkvetie je nepravý klas. Pýr kvitne od júna do augusta. Plodom je zrno. U nás sa vyskytuje v dvoch poddruhoch: pýr plazivý pravý (Elytrigia repens subsp. repens) a pýr plazivý sivý (Elytrigia repens subsp. caesia).

Kde rastie
Pýr je v našich končinách pôvodnou rastlinou. Rastie aj v miernom podnebí Ázie a v severnej Afrike. Momentálne je celosvetovo rozšírený hlavne v poľnohospodárskych oblastiach. Vyskytuje sa pri cestách, v priekopách, na lúkach a v záhradách.

Účinné látky
Koreň pýru plazivého obsahuje cyklohexantenol, známejší ako inozitol. Ďalej sú to minerálne látky, sacharidy, slizy, silica s obsahom agropyrenu, kyselina kremičitá, polyfruktóza, inulín a enzýmy. Podzemok pýru z teplejších lokalít obsahuje aj saponíny.

Ako ho zbierame
Pre účely alternatívnej medicíny zbierame podzemok (koreň) pýru (rhizomaelytrigii). Najvhodnejšia doba zberu je september a október. Nazbieraný podzemok by nemal obsahovať postranné korienky. Podzemky po zbere dôkladne preperieme v tečúcej vode a ešte v surovom stave ich rozrežeme na kúsky. Sušíme ich čo najrýchlejšie a to v tenkých vrstvách, najlepšie na slnku alebo umelým teplom. Koreň je veľmi hydroskopický, preto ho uchovávame v hermeticky uzavretej nádobe (sklenenej prachovnici). Občas ho z nej vyberieme a presušíme.

Použitie v ľudovom liečiteľstve
Pýr je liečivá rastlina, ktorá pomáha čistiť krv, čo je ľudová, ale veľmi výstižná formulácia. Srbský odborník Dr. Gostuški tvrdí o pýre, že je to liečivá rastlina, ktorá posilňuje organizmus a dôkladne ho prečisťuje, pôsobí ako diuretikum (močopudný prostriedok), narušuje kamene a poťahuje boľavé sliznice liečivým slizom. 

Pýr plazivý podporuje trávenie a tlmí následky miernych potravinových intoxikácií, pretože prispieva k detoxikácii pečene a pôsobí na obnovu pečeňového parenchýmu. Pôsobí ako významné antireumatikum, zlepšuje hospodárenie organizmu s inzulínom, čím priaznivo ovplyvňuje miernejšiu formu cukrovky (diabetes melitus). Je tiež vynikajúcou voľbou pre urýchľovanie rekonvalescencie po liečbe antibiotikami alebo inými chemoterapeutikami. V organizme podporuje vstrebávanie vitamínov skupiny B. Najčastejšia forma, ako pýr používame, je čaj z koreňa, respektíve odvar varený 5 až 10 minút. Podávame ho 1 – 4-krát denne po jednej šálke. Koreň pýru je mimoriadne vhodný do liečivých bylinných zmesí. Hlavne s koreňom ihlice tŕnistej, koreňom bedrovníka lomikameňového, vňaťou zlatobyle obyčajnej alebo s vňaťou vresu. Pýr nemá žiadne vedľajšie účinky a podľa najnovších zistení je možné užívať ho aj dlhodobejšie.
Čerstvý mletý pýr alebo kašička z čerstvo rozvarenej rastliny môže slúžiť ako kašovitý obklad na bolestivé reumatické kĺby. Čisté podzemky pýru pomelieme alebo rozvaríme. Kašovitú hmotu natrieme na plátno, priložíme na boľavé reumatické kĺby, dobre obviažeme a necháme pôsobiť cez noc.